Infuser pour réussir: Comment l’innovation et le développement durable façonnent l’avenir de l’industrie du café
Robert Carter, président, Association du café du Canada
Au Canada, le café règne en maître comme la boisson la plus consommée au pays, dépassant même l’eau du robinet. Foodbuy Canada a communiqué avec Robert Carter, président, Association du café du Canada, qui a expliqué les efforts déployés par l’industrie du café pour répondre aux demandes changeantes des consommateurs.
Sous l’effet d’une évolution démographique, dont les jeunes consommateurs représentent une part importante, les opérateurs de services alimentaires et les fabricants réinventent leurs portefeuilles. Au-delà du café infusé traditionnel, les options innovantes, y compris les variétés prêtes à boire, les mélanges spécialisés, les cafés glacés et les infusions nitro, gagnent en popularité et stimulent la croissance dans l’ensemble de la catégorie.
Alors que la consommation d’alcool continue de diminuer, de plus en plus de consommateurs remplacent le barman par un barista. Cela fait qu’il est essentiel pour les établissements d’offrir une sélection attrayante de cafés. Le café n’est plus seulement un produit de base. Il est essentiel de rester concurrentiel et de répondre aux demandes des consommateurs. Carter déclare :
Les opérateurs qui négligent l’importance d’un programme de café novateur et de haute qualité perdent de l’argent. En mettant l’accent sur la qualité, la transparence et l’unicité de leurs offres de café, y compris les détails comme le pays d’origine, les établissements peuvent attirer une clientèle plus exigeante. Cela peut stimuler la rentabilité et la satisfaction des clients.
Les consommateurs modernes sont de plus en plus attirés vers des expériences supérieures et authentiques. Carter ajoute : « Par exemple, les hôtels en particulier pourraient impressionner les clients, en investissant dans des cafetières compactes et plus sophistiquées avec une sélection de dosettes de café dans les chambres. » L’accent mis sur la qualité du café offert et la façon dont il est préparé peut mener à une plus grande satisfaction des consommateurs et stimuler les ventes.
Les boissons de spécialité comme les infusions à froid et les produits de café naturel changent la donne pour l’industrie, ouvrant la voie à d’autres gammes de produits connexes, comme les édulcorants et les crèmes à base de plantes. Le café infusé à froid, connu pour son goût lisse et moins acide, est maintenant courant dans les cafés et les maisons. Ces préférences sont motivées par des options respectueuses de l’environnement et de la santé.
L’utilisation de micro-torréfacteurs est un autre moyen pour les établissements de se démarquer en proposant des produits uniques et artisanaux. Former des partenariats avec ces micro-torréfacteurs soutient non seulement les entreprises locales, mais présente également des options de café exclusives qui peuvent améliorer l’expérience client, ce qui entraîne un volume de ventes plus élevé.
Alors que de plus en plus de gens recherchent ces boissons de qualité supérieure, les fabricants améliorent constamment leurs technologies pour répondre à la demande et rester concurrentiels dans l’industrie à la maison et dans les services alimentaires. Les anciennes cafetières en verre traditionnelles appartiennent au passé. Elles sont remplacées par des cafetières de pointe, pour la qualité et la facilité à la maison ainsi qu’une expérience authentique lors des repas au restaurant. De nos jours, l’équipement d’infusion de précision intègre des fonctionnalités comme le contrôle de la température, le meulage automatisé et la mousse de lait, et des cafetières intelligentes qui peuvent être contrôlées par des applications sur le téléphone intelligent. Les filtres à café fragiles ne sont plus utilisés.
Carter aborde quelques obstacles auxquels l’industrie est confrontée : « L’industrie du café fait face à un ensemble de défis à multiples facettes qui vont des pressions sur l’approvisionnement et les prix aux lois du travail, aux règlements sur l’emballage et aux changements climatiques. » Chacun de ces défis crée des obstacles uniques pour les producteurs, les opérateurs et les consommateurs. Ils influencent tout, du coût d’une tasse de café aux normes éthiques de production.
L’approvisionnement en grains de café provenant de divers pays peut entraîner des problèmes géographiques et sociopolitiques difficiles. L’organisation d’événements tels que la Journée du café au Parlement, à Ottawa, où l’Association du café du Canada a plaidé en faveur de meilleures conditions de travail, permet de sensibiliser les autres pays et de les inciter à la coopération. L’an dernier, l’association a rencontré l’ambassadeur du Brésil, ainsi que les ambassadeurs de chaque nation en pleine croissance lors de leur événement prestigieux. La coordination diplomatique et logistique requise dans le processus peut avoir un impact sur la qualité et la disponibilité des grains. Ces enjeux augmentent la demande des consommateurs pour une meilleure visibilité dans le parcours de leur café de la ferme à la tasse.
Les prix sont devenus de plus en plus volatils en raison d’une combinaison de facteurs tels que les coûts de transport, les conditions météorologiques défavorables comme les sécheresses et les fluctuations de la qualité des grains, en particulier les grains Arabica. Dans certains cas, réduire les coûts signifie compromettre la qualité des grains. Actuellement, les consommateurs acceptent les prix plus élevés comme nouvelle norme; cependant, si les prix continuent d’augmenter, cela pourrait changer.
Les lois sur le travail des enfants ont également présenté des complications. Lorsque les normes internationales du travail diffèrent des réglementations nationales, elles créent plusieurs zones grises, ce qui rend difficile le respect des pratiques de travail éthiques. Les exigences en matière d’âge minimum varient d’un pays à l’autre, ce qui a pour effet de perturber le flux de la chaîne d’approvisionnement. Les consommateurs sont moins enclins à profiter d’un produit à base de café s’il a été produit par un mineur.
L’emballage et l’étiquetage sont des préoccupations continues. L’idée de mettre en œuvre l’étiquetage des sources naturelles de caféine dans les produits pourrait compliquer les processus d’emballage et avoir une incidence sur la perception des consommateurs. La nécessité de politiques d’emballage claires est cruciale pour maintenir la transparence et fournir aux consommateurs les renseignements souhaités. L’étiquetage de chaque tasse de café entraînerait des coûts importants.
Le changement climatique et la déforestation sont devenus des problèmes critiques qui affectent la production de café. Les initiatives de développement durable sont de plus en plus importantes, car elles abordent l’impact environnemental de la culture du café et favorisent des pratiques qui protègent à la fois la planète et les moyens de subsistance des personnes impliquées dans la production de café. Alors que le changement climatique s’aggrave, l’engagement de l’industrie envers des pratiques de développement durable sera essentiel pour l’avenir de la production de café.
Malgré les défis continus liés à la production de café et aux règlements d’approvisionnement, Carter est optimiste quant à l’avenir de l’industrie du café. Alors que la technologie continue de progresser et que les consommateurs continuent de s’intéresser à la culture du café, le paysage de l’industrie promet des développements encore plus passionnants. L’accent est mis sur la qualité, la commodité et l’approvisionnement éthique, des aspects qui sont maintenant au cœur des progrès de l’industrie. Carter conclut : « En tant que catégorie, le café reste prospère et continue de croître. »